Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Cam asta e ambiţia acestui nou proiect. În sport, ca în orice altă industrie, regula e simplă: dacă nu te miști, rămâi în urmă. Vedem eforturi de adaptare chiar și la „mastodonți” precum Jocurile Olimpice, care introduc sporturi noi (breakdance, escaladă, baschet 3×3) și schimbă formate pentru a nu pierde publicul tânăr. Însă, în tot acest timp, atletismul – „Regina Sporturilor” – a cam rămas blocat în trecut. Iar aici vine Athlos care doreşte să fie formula 1 a atletismului.
Ambiția acestui proiect, co-fondat de Alexis Ohanian (fondatorul Reddit), este să fie Formula 1 a atletismului. Scopul? Să aducă spectacolul, banii și, cel mai important, spectatorii înapoi la atletism, cu un focus major pe sportul feminin.
Atletismul trăiește un paradox fascinant: are milioane de practicanți, dar un procent infim de spectatori reali.
Gândește-te așa: dacă mergi la un expo de maraton și întrebi alergătorii amatori cine sunt favoriții cursei de elită de a doua zi, majoritatea vor ridica din umeri. Habar nu au. Avem milioane de oameni care s-au uitat la finala de 100m de la Paris. Dar în afara ciclului olimpic de 4 ani? Liniște. Stadioanele sunt goale.
Alte sporturi – baschetul, tenisul ca să nu zic de fotbal – reușesc să convertească jucătorul de duminică într-un fan înfocat al circuitului pro. Atletismul a eșuat până acum să facă această conversie.
Ideea din spatele Athlos este curajoasă: să aducă sportul din arenă mai aproape de oameni. Vor să transforme formatele tradiționale, rigide și „de specialitate”, în ceva atractiv, rapid și narativ. Formula 1 a atletismului.
Ce înseamnă asta concret?
- Urbanizarea sportului: Poate cel mai bun exemplu a fost evenimentul de calificare la săritura în lungime organizat direct în Times Square. Tara Davis-Woodhall a sărit sub luminile orașului, în mijlocul mulțimii, nu pe un stadion gol de la periferie.
- Spectacol vizual și tehnologic: S-a terminat cu arbitrii care măsoară săriturile cu ruleta în nisip. Athlos propune tehnologie, lumini, senzori și precizie – exact ca la starturile din Formula 1.
- Mize financiare și respect: Premiul pentru locul 1 la Athlos este de 60.000$. Deși pare puțin comparativ cu milioanele din tenis, este un salt uriaș față de premiile standard din atletism. Mai mult, Athlos promite un „revenue share” de 10% din bilete și sponsorizări care se întoarce direct la atlete.
O greșeală majoră a atletismului clasic este obsesia pentru timp în detrimentul competiției.
Athlos a pariat pe faptul că publicul larg nu rezonează emoțional cu diferența dintre 10.65 și 10.68 secunde. Publicul vrea dueluri. Vrea rivalitate. Vrea să vadă cine câștigă, nu cine bate recordul.
Pentru 2026, Athlos pregătește un model de ligă care va include echipe, aducând un element de strategie similar cu cel al „constructorilor” din F1 (Team Nike vs. Adidas vs. Puma etc.).
Direcția nu e singulară – mai există și Grand Slam Track, proiectul lui Michael Johnson, care încearcă ceva similar (deși cu provocările sale). Dar, indiferent de cine va câștiga această cursă a organizatorilor, aceste pariuri sunt vitale.
Atletismul trebuie scos din latența și scrobosenia tradițională. Rămâne de văzut dacă formatul va prinde la public, dar direcția este clară și necesară: Mai mult spectacol!
